Bouwprojecten worden geconfronteerd met een toenemende druk om de levertijden te verkorten, terwijl ze te maken krijgen met tekorten aan arbeidskrachten, stijgende kosten en steeds complexere omstandigheden op de locatie. Tegen deze achtergrond trekken modulaire gebouwen steeds meer aandacht als alternatief voor conventionele constructie ter plaatse. Uit recent onderzoek in de sector blijkt dat modulair bouwen in de fabriek de projecttijd kan verkorten doordat de productie van gebouwen en de voorbereiding van de locatie tegelijkertijd kunnen plaatsvinden.
Een van de belangrijkste voordelen van modulair bouwen is de mogelijkheid om een groot deel van het bouwproces naar een gecontroleerde fabrieksomgeving te verplaatsen. Structurele componenten, wandsystemen, elektrische installaties en binnenafwerkingen kunnen worden voorbereid voordat de modules op de bouwplaats arriveren. Terwijl de funderingen en ander werk op de locatie aan de gang zijn, kunnen modules tegelijkertijd worden vervaardigd, waardoor de hoeveelheid werk die achtereenvolgens moet worden voltooid, wordt verminderd. Afhankelijk van het project kunnen modulaire benaderingen de bouwschema's mogelijk met ongeveer 20% tot 50% verkorten.
Deze aanpak is vooral relevant in markten waar geschoolde arbeidskrachten beperkt zijn of bouwschema's onder druk staan. Australië heeft momenteel bijvoorbeeld te maken met tekorten aan arbeidskrachten en langere bouwperioden, waarbij woningbouwprojecten steeds moeilijker worden geconfronteerd met het behalen van de opleveringsdoelstellingen. Deze omstandigheden stimuleren een grotere belangstelling voor bouwmethoden die de productiviteit kunnen verbeteren en de afhankelijkheid van langdurige werkzaamheden ter plaatse kunnen verminderen.
De ontwikkeling van modulaire constructie verandert ook de manier waarop kleine gebouwen worden opgeleverd. Modulaire units kunnen worden gebruikt voor huisvesting, kantoren, winkelruimtes, cafés, terreinfaciliteiten en andere toepassingen waarbij snelle installatie en flexibele indelingen belangrijk zijn. Voor projecten op afgelegen locaties of gebieden die getroffen zijn door moeilijke weersomstandigheden kan het voltooien van meer werk in een fabriek ook een deel van de onzekerheden verminderen die gepaard gaan met conventionele constructie van locaties.
Sneller bouwen hangt echter niet alleen af van het snel produceren van modules. Ontwerpcoördinatie in een vroeg stadium, transportplanning, lokale bouwvoorschriften en locatievoorbereiding hebben allemaal een belangrijke invloed op het uiteindelijke leveringsschema. Gestandaardiseerde afmetingen en herhaalbare componenten kunnen de productie efficiënter maken, maar elk project moet nog steeds worden aangepast aan de bestemming, funderingscondities en toepasselijke constructievereisten.
Terwijl de modulaire constructie zich blijft ontwikkelen, evolueert de industrie naar een meer geïntegreerd model waarin ontwerp, productie, transport en installatie als één proces worden gepland. Voor de bouwmarkten in Europa, Noord-Amerika en Australië zou deze verschuiving modulaire gebouwen tot een steeds praktischere optie kunnen maken voor projecten waarbij snelheid, voorspelbare levering en efficiënt gebruik van arbeid belangrijke overwegingen zijn.
